Kosulys - tai natūralus apsauginis organizmo refleksas, kurio metu iš plaučių staigiai išstumiamas oras. Tokiu būdu kvėpavimo takai išvalomi nuo gleivių, dulkių ir svetimkūnių. Tačiau jei kosulys užsitęsė, tai gali reikšti sveikatos sutrikimą.

Kosuliu skundžiasi apie 18% žmonių, rūkantys – dar dažniau. Anot statistikos, tai yra penktas pagal dažnumą nusiskundimas, dėl kurio kreipiamasi į šeimos gydytoją. Maždaug 30% atvejų kosulį sukelia net kelios priežastys vienu metu.

Kosulys skirstomas į tris tipus:

• Ūmus – trunka trumpiau nei 3 savaites;
• Poūmis (užsitęsęs) – trunka 3 – 8 savaites;
• Lėtinis – trunka ilgiau nei 8 savaites (vaikams – ilgiau nei 4 savaites).

Užsitęsus kosuliui gali kilti įvairių komplikacijų: atsirasti pilvo ar kirkšnies išvarža, šlapimo nelaikymas, sutrikti miegas, skaudėti krūtinės plote, varginti galvos skausmai, galimas vėmimas, ypač vaikams.

Kosulio priežastys

Dažniausia ūmaus kosulio priežastis yra virusinė infekcija (dar vadinama peršalimu). Esama atvejų, kuomet po šios infekcijos, dėl padidėjusio bronchų jautrumo, kosima iki 7 savaičių. Tai yra normalu ir praeina savaime. Taip pat kosima dėl sinusito, bronchito, plaučių uždegimo, bronchų astmos paūmėjimo, tuberkuliozės, užspringimo (ypač vartojus alkoholio arba sergant smegenų insultu). Užsitęsusio kosulio priežastimi nerūkantiems asmenims gali būti viršutinių kvėpavimo takų kosulio sindromas (dar vadinamas užnosiniu varvėjimu), kuomet esant slogai ar sinusitui gleivės iš nosies ertmės ryklės sienele teka žemyn į kvėpavimo takus. Taip pat bronchų astma ir skrandžio problemos, kai rūgštys grįžta iš skrandžio į stemplę (taip vadinamas „refliuksas“). Šia liga serga kas trečias suaugęs, trečdalis jų kosti. Rūkantiems – pirmoje vietoje kosulį sąlygoja tabako medžiagos ir lėtinis bronchitas. Retesnėmis kosulio priežastimis gali būti profesinė aplinka, kurioje yra alerginių medžiagų, ausies receptorių dirginimas (dėl sieros kamščių, plaukelių, svetimkūnio, netinkamų akinių), plaučių vėžys, širdies ligos, psichologinės priežastys, vaistai (yra keleta vaistų padidėjusiam kraujospūdžiui ar širdies nepakankamumui gydyti, kurie gali sukelti kosulį). 10 - 15% kosinčių suaugusių serga kokliušu ir yra pavojingi vaikams. Tarp vaikų aktualiausios lėtinio kosulio priežastys yra bronchų astma (kosulio forma), užnosinis varvėjimas ir skrandžio problemos.